日本だけでなく、強豪チームが次々世界ランク的に下位チームに敗れるなど波乱が続いている男子バレーボール世界選手権。そんな不安定な状況において、海外メディアなどからは「日本の予選2戦目となるカナダ戦の勝敗予想は困難だ…」と明言を避ける傾向が見られます。
日本を『お気に入りチーム』とする方々が多いフィリピンを会場として開幕した今大会初戦。しかし会場からの大声援を受けながらも、日本はトルコに対しまさかのストレート負けを喫すると、多くの海外メディアからは「これはUPSET（番狂せ）だ！」と評し驚きを発信。
しかしこれは日本に限ったことではなかったようで、ポルトガルがキューバに、そしてブルガリアがドイツに勝利するなど、同様の波乱が同時多発しており、さらにはチェコがセルビアにストレート勝利するなど、本当に展開が読めない予選Rが続出していたのです。
そんな中において、日本の2戦目の相手であるカナダはリビアを3-1で下し白星発進していたのですが、やはり45年ぶりの出場となるリビアに第1セットを奪われており、海外メディアのVolleyball Worldからはその危うい展開からの見事なカムバックが報じられていました。
また、カナダバレーボール協会からも嬉しい初戦勝利が報じられており、日本のロラン・ティリ監督とほぼ同時期に就任したダニエル・ルイス監督からの「大会スタートは良い勝利を飾ることができた。この嬉しい勝利は、我々の厳しい連戦を助けてくれると信じている。我々はすでにこのプール戦に強いプレッシャーとストレスを感じている。勝利を得たことは嬉しいが、次の試合で日本に勝つにはもっと良いプレーが必要であることは間違いない！すでに我々は日本戦に目を向け動き出している…」とのコメントも投稿していました。
そんな日本とカナダとの過去対戦戦績は、直近10試合で日本が6勝4敗と勝ち越している状況。この大会前に行なわれていたVNLでは対戦はありませんでしたが、パリ五輪の前哨戦とも評されていたVNL2024では、予選Rで対戦した際には2-3と敗北となっていましたが、準決勝進出をかけて再びカナダと対戦した際には、石川選手の26点を挙げる活躍などもあり日本は3-0で勝利を果たしリベンジ成功。それでもトルコに敗れ黒星発進となっている日本に対し、リビアに勝利し勢いに乗るカナダを優位と見る海外メディアも少なくないようです。
実力のあるカナダに対し、日本にとって厳しい試合になると推測するメディアやジャーナリストもおり、西田選手や関田選手ら一部の主力選手を欠いていることを危惧しながらも、日本が勝利への強い意欲をもって臨むことを考慮し「勝敗予想は困難…」としているようです。
五輪後のシーズンということで、新監督を迎えチームの若返りなどを図るチームが多いですが、各チームのファンの方々からは「わかっているけどそれでも勝ち続けてほしい！」という期待の声があるようです。
