参加する48チームのグループステージ全戦が終了したU-17W杯。この結果、日本のノックアウトステージ初戦であるR32の対戦相手が、グループAを1勝1敗1引き分けで2位通過してきた南アフリカとなると、日本との一戦にアフリカ全土から熱い視線が送られているようです。
48にチーム数が拡大され、ノックアウトステージ初戦には32チームが進めるという規模で開催されている今大会において、若き日本代表はニューカレドニアにスコアレスで引き分けたものの、ポルトガルやモロッコを下しグループB首位でノックアウトステージに進出しました。
日本時間12日未明には12組全てのグループステージが終了し、その結果R32に進出するチームが決定。これまでと異なり、各グループ首位からグループ3位下位通過のチームと対戦するなど、グループステージでの得失点などがノックアウトステージにも大きく響く仕様に…。
勝ち点7、得失点＋3の日本は、グループ首位12チーム中10位となっており、グループ2位11位である南アフリカとの対戦が決定。そんな南アフリカは、グループAにおいてイタリアとの初戦は1-3で敗北するも、カタールとは1-1のドロー、ボリビアには3-1で勝利しています。
実は今大会が2度目の出場となっている南アフリカ。初出場となった2015年大会では、コスタリカに引き分けたものの、北朝鮮やロシアに敗れグループ最下位で敗退。そして意気込んで臨んでいた2度目となる今大会のグループ2位でのグループ突破にアフリカ全土がお祭り騒ぎ。南アフリカ協会のSNSには、ノックアウトステージ進出を決めた歓喜の様子が動画などで投稿されており、これにはアフリカの方々からも「初めてのR32進出おめでとう♪このチームは真の勝者だ！」、「クマロ監督は難しいグループを突破させた！」など称賛コメントが続々。
Celebration time with the fans in Doha, Qatar after Amajimbos progressed to the Round of 32 at the FIFA U17 World Cup... pic.twitter.com/m4ovBGbYm3
— SAFA.net (@SAFA_net) 2025年11月9日
そんな南アフリカのR32の相手が、アジアの強豪・日本であることが報じられると、アフリカメディアが一斉に記事を投稿。「グループステージを突破したアフリカ勢6チームのうちの1つである南アフリカが、グループ首位通過の日本という強豪と対戦することが決まった！」、「アフリカチームの道はここから始まる！ノックアウトステージが設定されアフリカ側はいくつかの大規模な戦いを控えている…中でも注目は日本対南アフリカ戦だ！」などと南アフリカの躍動に期待する記事も投稿されており、アフリカ全土から大注目されているようで「南アフリカ代表は歴史を築いた！ この躍動は南アフリカサッカー界の大きな前進だ！」、「この偉業はアフリカ全土に大きな希望と誇りをもたらしたが、日本との次戦はどうだろうか…」など続く期待と日本戦への不安の声が入り混じった声が続々上がっているようです。
U17 WORLD CUP – ROUND OF 32 🏆🌍
— Micky Jnr (@MickyJnr__) 2025年11月11日
African Teams Road Begins Here!
The knockout stage is set and our African sides have some massive battles ahead:
🇯🇵 Japan vs South Africa 🇿🇦
🇦🇹 Austria vs Tunisia 🇹🇳
🇸🇳 Senegal vs Uganda 🇺🇬
🇩🇪 Germany vs Burkina Faso 🇧🇫
🇨🇭 Switzerland vs Egypt… pic.twitter.com/Cv8o0LM18q
なおR32の各試合は14日以降に行なわれる予定となっており、日本対南アフリカ戦は日本時間15日22時半からとなっています。また日本が南アフリカに勝利した場合、ベネズエラと北朝鮮の勝者との対戦も報じられています。
