U23アジアカップ決勝で中国を4-0で下し、史上初となる2連覇を達成した日本の戦いぶりは、アジアのみならず世界のサッカー界にその圧倒的な育成力と組織力の高さを見せつける結果となり、AFCや英語圏メディアなどからは、日本の強さに対する感嘆の声が上がっています。
試合は序盤からゲームを支配した日本が大関友翔選手のゴールをきっかけに、小倉幸成選手の豪快ミドル弾や佐藤龍之介選手の大会4点目となるPK、さらには小倉選手がダメ押しとなる狙い済ませた2本目のミドル弾など、終始日本がリードし圧倒的強さを見せつけ勝利しました。
𝗙𝗧 | 🇨🇳 China PR 0️⃣-4️⃣ Japan 🇯🇵
— #AFCU23 (@afcasiancup) 2026年1月24日
Japan are champions once again!
A dominant display in Jeddah sees the defending holders retain their title in emphatic fashion 🏆🔥#AFCU23 | #CHNvJPN pic.twitter.com/JI1Uc80JMH
この圧倒的強さに対し、AFCは公式サイトで序盤から精度の高いパス回しで中国の守備ブロックを無力化し、決定機を確実に沈めた日本の冷静さを王者の風格と表現し、日本のプレースタイルをアジアの模範と高く評価。そして3度目のタイトル獲得という偉業も絶賛。
また公式SNSでも、日本の優勝決定の瞬間を『歴史的な連覇』と評し世界に向け発信すると、アジアのみならず様々な言語で「日本はすでにアジアのレベルを超えている…」、「これが日本のロス五輪世代か！」といった称賛や驚愕コメントが続々投稿されていました。
🏆 𝗧𝗵𝗲 𝗺𝗼𝗺𝗲𝗻𝘁 𝗶𝘁 𝗮𝗹𝗹 𝗯𝘂𝗶𝗹𝘁 𝘁𝗼 🏆
— #AFCU23 (@afcasiancup) 2026年1月24日
🇯🇵 Japan lift the #AFCU23 trophy once again after a dominant final in Jeddah ✨ pic.twitter.com/HwMMMKLtIQ
敗れた中国協会からは、日本に敗れたことよりも大会初となる決勝に進んだこと、これまで不調だったU世代の育成が実を結んできていることなどを喜ぶ記事が投稿され、公式SNSでも日本のゴールシーンを交えながら、自国選手たちの奮闘を取り上げる動画が投稿されていました。
そんな自国の奮闘を取り上げる中国メディアの中には、完敗を喫した自国代表の敗北を厳しく受け止めつつも、日本を『超えるべき巨大な壁』として敬意を表すものもあるようで、日本の選手たちがピッチ上で見せた規律正しさや攻撃の鋭さを認め、スコア以上の実力差を認識。大会初となる決勝進出を果たしたことへの自負もあるようですが、日本との決勝戦の結果を受け「アジアの頂点に立つためには日本の背中を追うだけでは足りない！」という危機感が共有されると、これらの記事には中国の方々から嘆きと共感の声が相次いでいました。
また英語圏のメディアもこの日本の強さを世界に向け報じてくれており、決勝戦の様子を「日本によるフットボールのレッスン」とまで形容。スコアが示す通り、戦術的な完成度と個々の技術レベルにおいて中国との間には抗いようのない『深淵』が存在していたと指摘すると、日本が次世代の選手たちを主体としながら、この世代のフルメンバーに近い相手を圧倒した事実を驚きをもって伝え、日本の育成システムがいかに安定して優秀な才能を輩出し続けているかに焦点を当てつつ、日本の支配力が極点に達した証として報じられていました。
大会MVPには佐藤選手が、そしてベストGKには荒木琉偉選手が選出され、ロス五輪に向けいい弾みとなった大岩監督率いる若きサムライたち。今後、各クラブなどに戻り更なる成長を続けてくれることでしょう。
