先日までフランスを会場に開催されていたSUD Ladies Cup 2024で、連覇とはならずも3位入賞となっていたU-20女子日本代表・ヤングなでしこ。そんな選手たちが出場するFIFA U-20女子W杯の組み合わせ抽選会が6月6日に行なわれ、日本はグループEに配属されました。
このW杯の前哨戦ともされるSUD Ladies Cupでは、海外メディアなどから優勝候補の一角と評されながらも、グループステージ2戦目においてメキシコに敗れるという波乱が…。それでも3位決定戦ではその雪辱を果たす活躍で、モロッコに勝利し3位となっていました。
🔹U-20日本女子代表🔹
— JFAなでしこサッカー (@jfa_nadeshiko) 2024年6月5日
【2024.6.4 Match Report✍️】
🏆SUD Ladies Cup 2024
⚔️3位決定戦
🇯🇵U-20日本女子代表 4-2 U-20モロッコ女子代表🇲🇦
序盤から日本ペースで試合が進む中、19分に左ペナルティエリア付近からの #小山史乃観 選手のパスを受け取った #土方麻椰… pic.twitter.com/huvw5dUzXb
そんなヤングなでしこの選手たちが出場するW杯の組み合わせ抽選会が、現地時間6日に行なわれFIFAなどではその様子がライブ配信されていました。これにより、日本はグループEに配属となり、ニュージーランド・ガーナ・オーストリアと同組となっていました。
The path to #U20WWC glory is set. 🔐
— FIFA Women's World Cup (@FIFAWWC) 2024年6月5日
Who are you rooting for? 🏆
この決定に、ヤングなでしこの狩野倫久監督は「FIFA U-20女子W杯の組み合わせが決まり、U-20ニュージーランド女子代表、U-20ガーナ女子代表、U-20オーストリア女子代表と、タフなグループに入ったと思います。組み合わせが決まり身が引き締まる思いと同時に、選手たちが世界を相手にピッチで躍動する姿、そして各国の代表チームと真剣勝負ができることが非常に楽しみです。限られた時間の中、本番に向け万全の準備をして大会に臨みます」とJFA公式サイトで今の想いを述べ、残り少ない時間での準備を約束してくれていました。
またこの組み合わせを知った日本のサポーターの方々からは、
「組み合わせ的には日本はマークされる側でしょうね!」
「他のグループに比べるといい組み合わせではないかな?
…とはいえ気を抜かずに戦って欲しい!」
とグループステージを楽観視するような反応も…。
対戦国からも続々と反応が寄せられており、ガーナのあるスポーツジャーナリストの方からは、グループEの相手チームを報じた上で「ガーナのグループでは、過去に日本だけが優勝している。彼女たちは2018年大会の決勝でスペインを破り、タイトルを獲得した」としてニュージーランドは2014年大会の準々決勝が最高位、そしてオーストリアについては今大会が初出場となっており、「彼女たちはニコール・オジュクウの活躍で番狂わせを起こすことを期待している…」と報じると…
In Ghana’ group, only Japan have won the competition before.
— Lawrence Degraft Baidoo (@kweku_lawrence) 2024年6月5日
They beat Spain in the 2018 final to claim the title. #U20WWC pic.twitter.com/a7zaV6pKLN
そのオーストリアメディアは「日本、ニュージーランド、ガーナという3つの強敵が待ち受けることになったが、負けないチームもできている」とするオーストリア代表監督談を投稿。
🗣️ Hannes #Spilka: Es ist fast ein Traumlos für uns, weil wir alle drei Gruppenspiele in Bogota bestreiten. Mit Japan, Neuseeland und Ghana warten drei starke Gegner, aber auch Teams, die nicht unschlagbar sind. Wir freuen uns riesig auf das Turnier"#GemeinsamÖSTERREICH #U20WWC pic.twitter.com/6YRkJSNQ0h
— ÖFB - oefb.at (@oefb1904) 2024年6月5日
日本と初戦で対戦するニュージーランドサッカー協会も、この組み合わせを国内のサポーターの方々に向け大々的に報じているようでした。
The draw for the FIFA U20 Women's World Cup 2024 has been confirmed 🏆
— New Zealand Football 🇳🇿 (@NZ_Football) 2024年6月6日
Our U20's will face Japan, Austria and Ghana in Group E of the tournament, to be hosted later this year in Colombia 🇯🇵🇳🇿🇦🇹🇬🇭 pic.twitter.com/t2S2IL0vND
コスタリカを会場に開催された前回大会となる2022年大会では、スペインとの決勝で1-3と残念ながら敗れてしまっていた日本。今大会は2大会ぶりの優勝に向け、グループE初戦から躍動してくれることでしょう。
🔹U-20日本女子代表🔹
— JFAなでしこサッカー (@jfa_nadeshiko) 2024年6月6日
\\⚔️対戦チーム決定⚔️//
🏆FIFA U-20 Women's World Cup Colombia 2024🏆
ニュージーランド🇳🇿
ガーナ🇬🇭
オーストリア🇦🇹
⚔️グループステージ第1節
🗓9.2(月)⌚️17:00(現地時間)
🆚U-20ニュージーランド女子代表🇳🇿
🏟El Techo Stadium(コロンビア)… pic.twitter.com/htOOAMpOQg