6月27日マレーシアで実施された、2026年のW杯とアジアカップ予選を兼ねたアジア最終予選の抽選会。日本がグループCとなると、前回大会の最終予選で同組となったオーストラリアやサウジアラビアなどから、嘆きにも近い声が続々とSNSに投稿されています。
アジア2次予選において、6戦全勝無失点でグループBを首位通過していた日本。18チームが3グループに分かれ8.5の出場枠を狙い鎬を削るのですが、FIFAランクで日本はアジア最上位にいるため、イランと韓国とともにグループ分けで有利な第1ポットとなっていました。
𝗧𝗵𝗲 𝗰𝗼𝗻𝘁𝗲𝗻𝗱𝗲𝗿𝘀 𝗮𝗿𝗲 𝗿𝗲𝗮𝗱𝘆!
— #AsianCup2023 (@afcasiancup) 2024年6月27日
Here's how the pots are looking ahead of today's #AsianQualifiers Round 3 Official Draw! 👀 pic.twitter.com/b6QL99XnPD
日本時間27日16時からAFC公式YouTubeにてライブ配信された抽選会は、アジアや世界中から35万人以上が視聴。抽選を待っていると、先日引退をした岡崎慎司さんがゲストとして登場すると、日本のサポーターの方々からは「抽選会にレジェンド岡崎登場じゃん!」との声が…。
抽選でも岡崎さんは第1•2ポットを担当し、日本はグループCに配置され、オーストラリア、サウジアラビア、バーレーン、中国、インドネシアとの対戦が決まると、サポーターの方々から「まだマシ!でもまたオージーとサウジか…」などの声が寄せられていました。
𝙏𝙝𝙚 𝙟𝙤𝙪𝙧𝙣𝙚𝙮 𝙩𝙤 #FIFAWorldCup 𝙞𝙣𝙩𝙚𝙣𝙨𝙞𝙛𝙞𝙚𝙨!#AsianQualifiers Round 3 begins on September 5! pic.twitter.com/m8ll6z1Yi5
— #AsianCup2023 (@afcasiancup) 2024年6月27日
AFCは早速公式サイトやSNSでこの結果を報じ、「グループCを先導するのは8大会連続のW杯出場を目指す日本だ!そんな彼らの前に立ちはだかるのはオーストラリア、サウジアラビア、バーレーン、中国、インドネシアだ!」と9月5日からの開幕をアナウンスしていました。
この抽選結果に対し、日本と対戦することとなったグループCの国のサポーターの方々やサッカー協会からは嘆きとも取れる声が相次いで寄せられています。オーストラリアサポーターの方々から「どうしていつも日本とサウジアラビアがいるんだ!」との声が上がると…
サウジアラビアサッカー協会SNSは「新しい旅が私たちを待っています!」と報告すると、サポーターの方々からは「また日本とオーストラリア?どうやらまた我々はやられてしまうようだ…」などと幾度となく対戦してきた相手との勝負に諦めムードの声も…。
رحلة جديدة تنتظرنا! 🦅
— المنتخب السعودي (@SaudiNT) 2024年6月27日
مجموعة صقورنا في الدور الثالث من التصفيات الآسيوية لكأس العالم 2026 🤩🇸🇦#الطريق_إلى_كأس_العالم2026 pic.twitter.com/v8H0bggQAy
前回のカタールW杯の際も、日本は最終予選でサウジアラビアとオーストラリア、そして中国と同組となっており、その際は日本が2位通過で本戦に出場。このことを思い出した海外のサポーターの方々からは、その思い出が蘇っているようでした。
🇦🇺 Australia have drawn a tough group, comprising Japan, Saudi Arabia, Bahrain, China PR and Indonesia as they seek one of two automatic #FIFAWorldCup AFC qualification spots in Group C.
— SBS Sport (@SBSSportau) 2024年6月27日
How are we feeling @Socceroos fans? 🤔 pic.twitter.com/9D85lUYJcG
各国協会が報じるよりも先に、メディアが報じている国もあるようで、オーストラリアメディアや中国メディアは「我々は厳しいグループに入ってしまったようだ!」と暗に首位や2位通過を目指すのは難しいことを示すような表現で、自国のチームを紹介していました。
The draw results for the third round of the FIFA 2026 #WorldCup Asian qualifiers were announced Thursday. #TeamChina has been placed in Group C, alongside Indonesia, Bahrain, Saudi Arabia, Australia, and Japan. The third round is set to kick off on September 5. pic.twitter.com/oaOR9SZRQJ
— Sports China (@PDChinaSports) 2024年6月27日
このアジア最終予選は、ホーム&アウェー方式で9月から実施されることとなっており、各グループ2位までがW杯出場権を獲得。3•4位はプレーオフに回りますが、日本はグループ首位通過を決めてくれることでしょう。