バレーボールネーションズリーグ2024の準決勝で、世界ランク3位のスロベニアと対戦することが決まった男子日本代表。世界中が注目するこの一戦を海外メディアが報じると、スロベニアバレーボール協会からも、日本に最大限警戒する記事が投稿されています。
ファイナルラウンド初戦では、予選で敗れていたカナダにストレート勝利しベスト4入りを果たしていた日本。高さで勝る海外チームを、多彩な攻撃や粘り強く拾い続ける守り、そして抜群のチームワークで快進撃を続ける日本に、世界中から称賛の声が寄せられています。
Yuki Ishikawa went beast mode 🔥!
— Volleyball World (@volleyballworld) 2024年6月28日
He led 🇯🇵 to a straight set victory 🆚 🇨🇦 to advance to the #VNL semis for the second straight year.
🏆 They play 🇸🇮 or 🇦🇷 on July 29 in the semis
📺 Watch the matches on https://t.co/ZfA7bfOsjq.
🏐 #Volleyball #VNLLodz #VNLFinals #VNL2024 pic.twitter.com/ZR8EAiJ17J
日本時間29日には準々決勝2試合が行なわれ、準決勝に出場する4チームが決定。パリ五輪開催国のフランスは、世界ランクでまさるイタリアをフルセットの末破り歩みを続けると、予選で1敗しかしていないスロベニアもアルゼンチンをフルセットの末に破り準決勝進出。
この結果、準決勝第1試合は世界ランク1位のポーランドと、五輪開催国のフランス。そして第2試合に我らが日本と、その日本に世界ランクで抜かれてしまっていたスロベニアとなっており、どちらの試合も五輪決勝トーナメントを思わせる顔ぶれとなっています。
この対戦決定に、日本のファンの方々からは
「準決勝はスロベニアと対戦だ！
絶対に絶対に勝ってくれると信じてる♪」
「ここで勝てば2大会連続メダル、そして前回は行けなかった決勝の舞台♪
五輪前で体力も心配ですが、勝利する姿を期待してしまいます❤︎」
などの声が…。
この4チームについて海外メディアのVolleyball Worldは、公式サイトやSNSで準々決勝での様子を報じているのですが、前回大会銅メダリストの日本については、現在世界ランク2位という実力の高さを伝え、石川祐希選手らの上がり調子を報じてくれていました。
また日本と対戦するスロベニアについては、準決勝でフルセットと思わぬ苦戦となったアルゼンチン戦を報じており「数日前の予選の時とは全く違った試合だった…。逆転勝利したことは良かったが、細部に気を配らなければいけない日本戦が控えている…」との選手談も投稿。
そしてスロベニア協会からは、アルゼンチン戦での逆転勝利を喜ぶとともに「明日の準決勝で日本と対戦することが決まった！準々決勝でカナダを上回る活躍を見せた日本は、今年のVNL13戦でスロベニアに唯一の敗戦をもたらした相手だ！」と警戒心を露わにしていました。
公式サイトでも準決勝での喜びを伝えており、これらの投稿には「おめでとう男子チーム！かなり劇的な試合だったけどあなたはやり遂げたのだ！」との祝福の声が上がる一方、予選で敗れ、苦手意識をもった日本戦に不安の声も少なからず寄せられていました。
🇸🇮🏐🇦🇷
— Odbojkarska zveza Slovenije 🇸🇮 (@SloVolley) 2024年6月28日
Slovenska moška reprezentanca je v četrtfinalu zaključnega turnirja #VNL po hudem boju premagala Argentino in si zagotovila uvrstitev v polfinale. Naši fantje so bili od nosilcev bronastega odličja z OI v Tokiu boljši s 3:2.@TelekomSlo #NLB @SloveniaInfo pic.twitter.com/m5cXSzblZi
そんな注目の準決勝・日本対スロベニア戦は、日本時間30日3時からとなっており、日本は前回大会進むことのできなかった決勝進出に向け、強い想いで勝ち切ってくれることでしょう。
